Wat meestal een rode draad is bij negatieve mensen is dat ze de neiging hebben om enkel de slechte dingen te zien en de positieve dingen te negeren. Ze hebben ook de neiging om problemen waarmee ze worden geconfronteerd te overdrijven, waardoor hun hachelijke situatie veel erger lijkt dan het in werkelijkheid is. Zo een beetje als de mug en de olifant.
De eerste keer dat je met een negatief persoon praat kan je die een luisterend oor aanbieden, en indien nodig bied je ook hulp aan. Je kan ook steun bieden door hem/haar te laten weten dat hij/zij niet alleen is. Zorg er echter voor dat je ergens een lijn trekt (zodat de hand die je biedt geen arm wordt). Als de persoon zelfs na de eerste paar gesprekken op dezelfde problemen blijft hameren, dan is dat een teken om de verbinding te verbreken, of er iets van te zeggen.
Probeer bijvoorbeeld van onderwerp te wisselen. Als hij/zij in een negatieve spiraal terechtkomt, laat hem/haar dan doorgaan, maar ga niet in op de negativiteit. Geef een eenvoudig neutraal antwoord, zoals "Ik begrijp het" of "Oké". Terwijl als hij/zij positief is, antwoord bevestigend en enthousiast. Als je het vaak genoeg doet, zal hij/zij snel doorhebben wat er aan de hand is en zal hij/zij positiever gaan communiceren.
